当你获得了本科学习的学士学位后，学业可以告一段落，但是还可以继续深造。根据美国劳工统计局的数据，继续深造看上去是一个不错的选择，因为在到年的市场需求预测中，有36个职业通常需要硕士学位，而有63个职业则需要博士学位（doctoraldegree）或专业学位（professionaldegree）。该数据还显示，这些需要研究生学位的职业的工资高于所有职业的中位数工资。
现在你可能会琢磨，硕士学位与博士学位之间到底有什么区别？究竟应该读哪一个学位？本文将帮助你了解这些内容，以便做出人生中的这项重大决定。
硕士学位与博士学位的区别：概述
硕士学业的目的是教会研究生从事未来职业所需要的专业知识和技能。博士学业的目的则是培养研究生的批判性思维能力、分析能力和学术写作能力，因此通常需要在某个特定的课题上进行多年的独立研究。攻读博士学位的目的是为从事学术研究做好准备，虽然博士学位也能够帮助你便于进入其他各种职业，或者帮助你获得更高的入职级别和起薪水平。在美国，硕士学业其实是博士学制的一部分，是作为博士学业的一个前期准备阶段，主要涉及修课，所以本科生即可申请博士班入学。而在大多数其他国家，在申请博士班入学时，申请者需要具有硕士学位。
如果你想在学位上脱颖而出，那么绝对应该选择博士学位。根据美国人口普查局的数据，美国在年有万人拥有硕士学位或专业学位（professionaldegree），而只有万人拥有博士学位（PhD或doctorate）。你或许会问，付出额外的努力来获得一个博士学位，这究竟值得吗？而且，这份额外的努力到底意味着什么？下表给出了答案。
硕士学位和博士学位的区别（以美国为例）
硕士学位和博士学位，你应该选择哪一个？
攻读硕士学位和博士学位需要多长时间？
完成硕士或博士学位所需的时间在不同的大学或国家有很大的不同。本文重点介绍美国的情况。攻读博士学位自然要比硕士学位需要花费更长的时间，因为博士学位既需要修课，也需要从事长期的、甚至超出预期年头的独立研究，具体时长取决于课题难度、设备支持和许多其他因素。
完成硕士学位所需要的时间
在美国，全日制硕士学位通常需要2年完成，而非全日制硕士学位通常需要两倍的时间。
完成博士学位所需要的时间
由于美国的博士入学只需要具有学士学位，研究生入学后先修2年的硕士课程，然后再做3-4年的独立研究，通常需要发表研究成果，在会议上宣读论文，以及撰写学位论文。博士学业的工作助学金（stipend）或奖学金（scholarship）并不总是能够覆盖博士学业的全部时间。因此，研究生在入学前需要策划好备选计划，包括所在学校的全部可能的经济资助情况。
攻读硕士学位和博士学位需要花多少钱？
你可能会认为博士学位更为费钱，因为博士学位耗时更长。实际上，由于博士研究生通常会由于从事全职研究或教学助理等工作而获得奖学金或工作助学金，攻读博士学位所耗个人资金其实会比硕士学位更少。
虽然这两种研究生学位都能够提高毕业后的入职起薪，而且博士起薪会更高，但是攻读博士学位将耗费更多的学习时间而损失工作赚钱的时间。这些因素需要在评估成本和收益时都予以考虑。
硕士学位的费用
美国大学的硕士学位的学费从3万美元到12万美元不等，具体取决于学校的类型（公立大学、私立非营利大学、营利型大学）。大学的排名和声誉也影响学费。
某个昂贵的学位对于个人来讲是否值得花那么多钱去攻读获得，也取决于从学校毕业后能够获得多高的工资。工商管理硕士（MBA）学位就是出了名地昂贵。你考虑申请入学的大学应该能够向申请者提供该校毕业生的就业数据和工资数据。这些信息可能会发布在学校的