公务员提拔任用，或者说职级晋升，都是有工作时间限制的。在公考大军中，大专和本科生占了绝大多数，他们进入体制后如果想晋升到副科，最少需要干三年。而硕士研究生进入体制后晋升副科需要一年，博士研究生则是晋升正科需要一年。学历不同，限制的工作年限也不同。
其实在新公务员法实施以前，无论是大专生本科生还是硕士生博士生，在刚考上公务员进入单位时，都有一年的实习期，在实习期内都是办事员身份，实习期满为科员身份。科员满两年后，就满足了提拔任用副科级领导干部的最低年限要求。也就是说无论你是什么学历，想要晋升至副科级岗位，至少需要三年的工作年限，办事员一年，科员两年。
自新《公务员法》颁布实施后，条件不变，只不过实习期身份变成了二级科员，实习期满为一级科员，提拔副科三年就变成了“二级科员一年、一级科员两年”。对于研究生学历的公务员来说，只要1年的实习期一过就属于副科级领导干部。而对于博士学历的职工来说，1年实习期满后可以直接晋升为正科级领导干部，工作满2年后，可以提拔为副处级。